Choć Einsteina uznaje się powszechnie za jeden z najwybitniejszych umysłów XX stulecia, dzięki któremu o wiele lepiej poznaliśmy otaczajacy nas świat, o prywatnym życiu tej legendarnej postaci wiadomo niewiele. Jak spędzał swój czas, gdy nie zajmował się nauką? Czym się interesował? Co w jego środowisku i życiu inspirowało go do rozwoju? W tej książce, jedynej w swoim rodzaju wśród literatury o Einsteinie, fizyk i uznany popularyzator nauki Barry Parker posługując się listami i prywatnymi notatkami wybitnego uczonego stara się zbadać, co motywowało go w pracy i w życiu - zarówno intelektualnie, jak i emocjonalnie.W książce Einstein - pasje uczonego, Parker skupia się na pięciu emocjonalnych aspektach osobowosci, które miały nasilniejszy wpływ na jego życie i karierę. Po pierwsze i przede wszystkim była to pasja do uczenia się, nie tylko fizyki, lecz także matematyki i filozofii. Okazał to bardzo wcześnie, mistrowsko opanowując algebrę, choć później dość często zdarzały mu się konflikty z nauczycielami - sądził bowiem, że ich dyktatorskie podejście do nauczania jest niewłasciwe i ogranicza uczniów. W póżniejszym życiu bardzo pochłonęła go filozofia."Drugą wielką miłością" Einsteina była muzyka klasyczna, zwłaszcza zaś Mozart. Parker pokazuje, że słuchanie i granie muzyki(Einstein był znakomitym skrzypkiem) była dla uczonego nie tylko rozrywką, ale też stymulowała jego naukową kreatywność.Kolejnym fascynującym wymiarem charakteru Einsteina były jego zdecydowanie antywojenne poglądy i orędowanie za pokojem. Uważał on, że jedynym sposobem na osiągnięcie pokoju na świecie jest powołanie rządu światowego. Parker poświęca cały rozdzial jego humanistycznym przekonaniom oraz propagowaniu idei światowego rządu.